Tokyo andata e ritorno a 599€ con Turkish Airlines

Vi segnalo una promozione molto interessante della compagnia turca (nominata come una delle migliori compagnie aeree europee) disponibile fino al 31 Agosto:

I voli con destinazione Tokyo Narita in economy class con partenze comprese tra il 4 Novembre 2013 e il 31 Marzo 2014 dai principali aeroporti italiani costano 599€.

Gli aeroporti italiani dai quali si effettuano le partenze sono: Bologna, Genova, Milano, Napoli, Roma, Torino e Venezia.
Tutti i voli prevedono uno scalo ad Istanbul sia all'andata che al ritorno, ma scegliendo le combinazioni giuste si riesce a restare intorno alle 16 - 17 ore di viaggio, transfer compresi.
La data di ritorno deve essere entro 6 mesi dalla partenza.

Un'offerta molto conveniente se volete passare il capodanno in Giappone, o fare una viaggio la prossima primavera, ma anche per chi va in vacanza studio per 6 mesi.
Per avere tutte le informazioni andate sul sito della Turkish Airlines (in inglese)

Nuovo JR EAST PASS

Dal 1 Luglio 2013 sarà disponibile il nuovo JR EAST PASS ecco quali sono le novità:

questo nuovo pass, a differenza del precedente, avrà una sola variante:
"Flessibile" della durata di 5 giorni a vostra scelta entro 14 giorni dalla sua emissione.
(Il che significa che se comprate o attivate questo pass il 1 Agosto potrete utilizzarlo in 5 giorni da voi scelti compresi tra il 1 e il 14 Agosto)

Il costo è di 22,000 yen (metà per i bambini sotto i 12 anni) e vale solo per la classe ordinaria, quindi per viaggiare in Green Car o GranClass bisogna pagare un supplemento.

Le tratte in cui ha validità restano invariate rispetto alla vecchia edizione:

Corse illimitate su tutti i treni Local, Express e Limited Express inclusi tutti gli Shinkansen delle seguenti compagnie:

• Tutte le linee JR East (inclusi i BRT = Bus Rapid Transit e il Narita Express)
• Izu Kyuko Line
• Hokuetsu Kyuko Railway Hokuhoku Line
• Aoimori Railway
• IGR Iwate Galaxy Railway
• Tokyo Monorail
• Sendai Airport Transit
• Tokyo Waterfront Area Rapid Transit Rinkai Line
•  I seguenti treni Limited Express: Nikko, Spacia Nikko, Kinugawa, Spacia Kinugawa. Inoltre, i treni Local e Rapid tra le stazioni di Shimo-imachi e Tobu Nikko / Kinugawa-onsen.

- Questo pass NON è valido per gli Shinkansen della linea Tokaido.
- La prenotazione dei posti sugli Shinkansen Hayabusa e Hayate è obbligatoria dato che questi treni hanno solo carrozze con posti riservati.

Potete acquistare questo pass prima di partire, tramite agenzia, o direttamente in Giappone nelle grandi stazioni JR (inclusi gli aeroporti di Narita e Haneda).
Per altre info potete visitare il sito, in inglese, della JR East

Quando Conviene?
Il JR EAST PASS è uno dei pass più convenienti rapportato al costo effettivo dei treni che si possono prendere in 5 giorni e se usato bene, vi farà risparmiare parecchi soldi. Il suo punto di forza è la possibilità di scegliere i giorni in cui utilizzarlo e non, come il Japan Rail Pass, di doverlo usare nei giorni consecutivi all'attivazione.
Il costo del pass è gia eguagliabile facendo andata e ritorno tra Tokyo e Sendai con uno Shinkansen, ma oltre a questo, sicuramente è perfetto se avete deciso di spendere 5 (o più) giorni in diverse città del Tohoku e del Kanto.
Invece, se visiterete prevalentemente Tokyo e non avrete bisogno di usare gli Shinkansen, non avete bisogno di questo pass dato che non arriverete mai a spendere così tanto in 5 giorni.

Potete sempre avere un'idea di quanto spenderete per i vostri spostamenti con il trasporto pubblico grazie al sito Hyperdia, mettendo le stazioni di partenza e arrivo vi verrà mostrato il costo e gli orari; oltre a pianificare il vostro viaggio è molto utile anche per capire se vi converrà acquistare un pass oppure no.

Prelevare contante - Problemi con alcune carte

(Per conoscere la situazione attuale leggere l'ultimo aggiornamento in fondo al post)

***Cronistoria***

Dal 19 Aprile 2013 si è appreso che gli ATM nei negozi 7-Eleven (uno dei brand più diffusi di convenience store) hanno smesso di accettare carte Mastercard, Maestro e Cirrus emesse fuori dal Giappone.

• Dal 10 Gennaio 2014, gli ATM 7-Eleven accettano nuovamente le carte Mastercard, Cirrus e Maestro (senza chip EMV) (nota ufficiale di Seven Bank, pdf in inglese)
• Da Novembre 2014, gli ATM 7-Eleven accettano anche le carte Maestro con chip emesse fuori dal Giappone

7-Eleven 01/2014

Questo problema però non era limitato solo alla catena 7-Eleven, purtroppo tutti gli altri ATM del Paese, compresi quelli degli uffici postali, hanno smesso di accettare carte Maestro con chip EMV, anche se continuano ad accettare Mastercard, Cirrus e Maestro senza chip EMV.

Purtroppo i nuovi avvisi ufficiali sul sito di Mastercard al momento sono solo in inglese e giapponese, lascio comunque lo stralcio comune dell'ultimo avviso in italiano per far capire come era la situazione fino all'estate scorsa:

Avviso per: Titolari di carte Maestro del circuito EMV rilasciate fuori dell'area Asia-Pacifico
Oggetto: sospensione temporanea dell'accettazione di carte ATM Maestro in Giappone
Innanzi tutto La ringraziamo per essere cliente MasterCard. Tutte le carte Maestro del circuito EMV rilasciate fuori dell'area Asia-Pacifico sono utilizzabili per prelievi in valuta solamente presso gli sportelli automatici nei seguenti locali:

Tuttavia Carte Maestro del circuito EMV rilasciate nei paesi seguenti possono essere utilizzate per prelievi presso gli sportelli automatici giapponesi:

• Olanda
• Canada

Tale sospensione non riguarda le carte Maestro del circuito EMV rilasciate nell'area Asia-Pacifico, le carte Maestro sprovviste di microcircuito integrato EMV, le carte MasterCard e le carte Cirrus. I titolari di queste carte potranno continuare a usarle presso gli sportelli automatici e i negozi giapponesi convenzionati.
MasterCard sta lavorando con gli istituti finanziari coinvolti affinché sia possibile riprendere a usare completamente e al più presto tutte le carte.
Ci scusiamo per qualsiasi inconveniente tale situazione possa causare.

Di seguito riporto l'ultimo aggiornamento dal sito di Mastercard (in inglese) sulla situazione:

All Maestro-branded EMV cards issued outside of the Asia/Pacific region are able to withdraw currency at Seven Bank and AEON Bank ATMs. For the list of AEON Bank ATM locations, please navigate to the list here.

Tutte le carte Maestro con chip EMV emesse fuori dall'area asiatica possono ora prelevare contanti agli ATM di Seven Bank e AEON Bank. Per la lista delle ubicazioni degli ATM di AEON Bank, trovate la lista qui.

Ricapitolando:

• Le carte Maestro con chip EMV vengono accettate dagli ATM dei 7-Eleven e AEON Bank.

• Tutti gli altri ATMs: non accettano carte Maestro con chip EMV (tranne quelle rilasciate in Olanda e Canada), ma accettano tutte le altre (comprese Mastercard e Cirrus).

Dopo circa un anno e mezzo i 7-Eleven finalmente garantiscono una buona copertura a livello nazionale per prelevare contanti con le carte Maestro con chip; infatti in tutto il Giappone ci sono più di 10.000 7-Eleven che hanno all'interno l'ATM Seven Bank. Troverete decine di 7-Eleven in qualsiasi quartiere di qualsiasi grande città, ma quasi sicuramente li troverete anche nei paesi di periferia, per andare sul sicuro vi segnalo un'applicazione per smartphone dal sito ufficiale: Japan ATM Navigation con questa sarà molto più semplice trovarne uno in caso di necessità.
Consiglio quindi di non perdere tempo e cercare esclusivamente i 7-Eleven dato che sono molto facili da trovare, ma tenete comunque a mente che se vi capitasse di vedere una scritta (solitamente gigante) "AEON" sicuramente dentro quella struttura ci sarà un ATM per prelevare.

Il mio consiglio resta comunque quello di ordinare in banca prima di partire una somma in Yen adeguata per il vostro viaggio e portare sempre con voi una scorta di emergenza (in euro) da poter scambiare in loco. Questa soluzione potrebbe sembrarvi oltre a scomoda anche rischiosa, ma posso assicurarvi che tenendo i contanti in eccesso in un secondo portaglio che resterà sempre nella vostra valigia o zaino non rischierete nulla, in Giappone è praticamente impossibile venire borseggiati mentre si è per strada, inoltre se terrete la vostra valigia sempre al sicuro in hotel o in un coin locker sarete sicuri al 100%, vi basterà prendere il contante necessario per un giorno o due la mattina prima di uscire (metodo che ho testato e utilizzato personalmente in tutti i miei viaggi).

Questo post verrà aggiornato ogni volta che ci saranno novità rilevanti sulla situazione fino alla sua ufficiale risoluzione.

=====Ultimo Aggiornamento=====

To: Cardholders of Maestro-branded EMV Cards issued outside of the Asia/Pacific Region
All Maestro-branded EMV cards issued outside of the Asia/Pacific region are able to withdraw currency at Seven Bank (7-11 and other locations), E-net (FamilyMart and other locations), LAWSON ATM, AEON Bank, Mizuho Bank, and Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ ATM locations, please navigate to the list here.

La situazione si è stabilizzata dal novembre 2014 ed è lentamente progredita, ma probabilmente rimarrà più o meno la stessa negli anni a venire... ed è la seguente:

• Le carte Maestro con chip vengono accettate solo da ATM 7-Bank (7-Eleven), AEON Bank, E-net (Family Mart), LAWSON ATM, Mizuho Bank e Tokyo-Mitsubishi UFJ

 

• Il prelievo con la Postepay è possibile solo con gli ATM JP-Bank (uffici postali)

 

• Il prelievo tramite i circuiti internazionali (Visa, Mastercard, Amex, etc..) può essere effettuato in tutti gli ATM che li accettano (7-Bank, AEON Bank, JP-Bank)

Per quanto riguarda gli uffici postali: è importante tenere a mente che, a parte le sedi centrali delle grandi città (Tokyo central, Shinjuku, Shibuya, Osaka, Kyoto, ...), gli ATM non sono in funzione la notte (gli orari variano per ogni ufficio) e nei giorni festivi. Inoltre dal 20 giugno 2016 il limite per singola transazione è di 50.000 yen
Gli unici ATM disponibili tutti i giorni, tutto il giorno, sono quelli presenti nei 7-Eleven.

Aggiornamento finale: 04 dicembre 2016

Tokyo da 450 metri di altezza

Come promesso, ecco il video fatto mentre raggiungo l'osservatorio "Tembo Galleria" a 450m di altezza. Inizialmente è un corridoio a spirale esterno al vero e proprio osservatorio che, una dopo una passeggiata a 360°, si immette in una struttura più ampia con grandi finestre panoramiche che permette di guardare Tokyo dal punto più alto a 451,2m chiamato Sorakara Point.

Questo osservatorio è molto più piccolo rispetto al Tembo Deck, che si trova 100m più in basso, e se capitate in un momento di particolare affollamento potreste faticare un po' a trovare un posto lungo la balaustra del corridoio, ma solitamente il flusso di gente è ben regolato dal personale che inoltre, vi mostrerà sempre i tempi di attesa stimati mentre siete in fila.

Quando ho visitato Tokyo Sky Tree la fila iniziale era di circa 40min, e riempiva tutto il grande atrio delle biglietterie, una moltitudine veramente scoraggiante, il mio consiglio è di non rinunciare perchè le 8 biglietterie fanno avanzare la fila molto velocemente e se avete scelto una bella giornata o serata verrete sicuramente ricompensati da una vista mozzafiato unica.

Novità carte prepagate

A partire dal 23 Marzo 2013 le maggiori carte prepagate emesse in Giappone diverranno compatibili tra loro, facilitando così gli spostamenti urbani con mezzi pubblici nelle località più famose del Paese.

Divenendo compatibili, queste carte potranno essere usate al di fuori della loro originale area, permettendo così agli utenti di accedere ai servizi con una sola carta, senza il bisogno di possederne ciascuna per ogni regione.

In questa mappa sono illustrate tutte le carte interessate e le loro rispettive zone di emissione. Dal 23 Marzo 2013 ogni carta sarà utilizzabile (e ricaricabile) in tutte le aree evidenziate, anche se con alcune limitazioni:

• Non si può uscire dalle zone di validità e nemmeno attraversare zone non coperte dalle carte; es: Tokyo - Sendai o Tokyo - Nagoya
• Non si possono usare carte prepagate per viaggiare sui Shinkansen, dato che richiedono sempre biglietti specifici.
• Non possono essere usate per treni "Limited Express" che richiedono un supplemento: con la carta potete pagare il prezzo base, ma dovrete comunque pagare il supplemento (per esempio, richiesto per la prenotazione del posto) tramite un biglietto a parte emesso dalla biglietteria.
• La maggior parte dei limousine bus da/per aeroporti e autobus di lunga percorrenza (highway buses) non possono essere pagati con le carte prepagate.
• I bus della città di Kyoto ancora non accettano pagamenti tramite carta prepagata; pur essendo il principale mezzo di trasporto all'interno della città.

Una lista più dettagliata dei servizi accessibili è disponibile al sito japan-guide (in inglese)

Tembo Deck Videos

Dopo diversi mesi di pausa torno a condividere alcuni video registrati all'interno del Tembo Deck, ovvero, il primo osservatorio del Tokyo Sky Tree posto a 350m di altezza (sui 634m totali della torre).
Purtroppo questi filmati non sono in HD per il semplice fatto che non mi ero accorto di aver impostato in modalità automatica la fotocamera... peccato.

La prossima volta caricherò anche il filmato che ho dell'osservatorio a 450m.