Monte Hakone

Hakone è una zona montuosa situata a circa 100km da Tokyo nella prefettura di Kanagawa, al confine tra la regione del Kanto e del Chubu.


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Questa zona fa parte del Fuji-Hakone-Izu National Park ed è una località turistica molto famosa per i suoi paesaggi e per le Onsen "温泉" (sorgenti termali).

Nella parte sud-ovest, dalle rive di Hakone-Machi e Moto-Hakone fino alla sponda nord di Togendai, si estende il Lago Ashi che una volta non era altri che il cratere di un vulcano. Nelle giornate con buona visibilità si può avere una stupenda vista del Monte Fuji che fa da sfondo al lago.

Con l'ultima eruzione del Monte Hakone avvenuta circa 3000 anni fa, nella parte di montagna tra Gora e Togendai, si è creata quella che oggi si chiama Owakudani "大涌谷" (letteralmente Grande Valle Ribollente): una zona costantemente avvolta dai vapori sulfurei che escono dal terreno. In questa valle sono famose le Uova Nere "黒卵" che vengono fatte bollire nelle sorgenti termali locali e che secondo la leggenda, ogni uovo mangiato aggiunge 7 anni di vita, ma se ne possono mangiare un massimo di 2 e mezzo che porta ad un totale di 17anni e mezzo, mangiare il terzo per intero è fortemente sconsigliato.












Per visitare Hakone è consigliato fare l' Hakone Free Pass con la compagnia di trasporti Odakyu, questo pass permette di visitare tutti i luoghi caratteristici del posto con diversi mezzi di trasporto: Treno, Cablecar, Funivia, Nave e Bus.
Esiste un metodo molto suggestivo e popolare di visitare Hakone che impegna circa una giornata, questo metodo è chiamato "Hakone Round Course" e consiste nel girare tutta la zona in senso antiorario partendo e tornando a Hakone-Yumoto.

Per la nostra visita che durerà un giorno e una notte abbiamo in programma di fare il "Round Course" ed in serata arrivare al nostro ryokan (albergo tradizionale) vicino a Hakone-Yumoto, dove potremo provare le varie Onsen dell'albergo, ma non solo. Sarà sicuramente una giornata molto più rilassante di quelle che passeremo a Tokyo e sono anche sicuro che ci servirà in vista della giornata sfiancante del Comiket.

Comiket - Esperienza Unica

Il Comic Market, abbreviato in Comiket (コミケット), è la convention di manga e anime più grande del mondo, questo evento si svolge nell'arco di tre giornate per due volte l'anno, in estate e inverno, al Tokyo Big Sight ad Odaiba, Tokyo.

Negli ultimi anni sono stati calcolati una media di circa 500.000 visitatori nell'arco dei 3 giorni, con un record di 560.000 persone nell'edizione 76 dell'Agosto 2009.

L'unicità di questo evento, oltre alle sue dimensioni, sta nelle opere vendute dagli artisti che partecipano: la maggior parte di esse verranno vendute solo durante questo evento, divenendo poi introvabili. Altro fattore che attira innumerevoli persone sono l'enorme quantità di gadgets esclusivi venduti dagli editori delle più famose serie anime e manga.

Per tutti gli appassionati questo evento è il top del top, ma se non ci si prepara a dovere può facilmente diventare un vero incubo: soprattutto per quanto riguarda l'evento estivo, il caldo afoso e l'enorme quantità di gente generano un mix che può rovinare definitivamente questa esperienza.
Noi stiamo pianificando la nostra visita molto accuratamente, sia per quanto riguarda gli autori da visitare, ma la nostra preoccupazione maggiore è evitare brutte situazioni mentre si è in fila per entrare sotto il sole rovente. Dato che stiamo partendo con l'idea di arrivare con il primo treno del mattino (5:45 circa) e la convention apre alle 10:00, ci aspettano diverse ore sotto il sole e per evitare di passare la giornata in ospedale o peggio, ci attrezzeremo per proteggerci dal caldo portando con noi ventagli o qualcosa per generare un po' di fresco, asciugamani per limitare il sole che picchia in testa e teli per non sedersi sull'asfalto rovente. Sarà fondamentale portarsi dietro una grande scorta di acqua e qualcosa da mangiare, all'interno e nei pressi della struttura ci sono sia ristoranti che fast-food, ma potete benissimo immaginare che verranno presi tutti d'assalto e saranno sempre stracolmi.
Il consiglio che tutti danno fondamentalmente è: non andare senza le dovute precauzioni!
Il perchè è presto detto: vi ritroverete ammassati insieme a decine di migliaia di altre persone, sotto il sole rovente per ore e negli spazi chiusi l'aria diverrà irrespirabile all'istante... sudare non sarà mai stato così semplice e le vostre cavità nasali sperimenteranno cose ritenute impossibili. Dopo questo bel quadretto molti lascerebbero perdere, ma noi non ci faremo fermare da queste cose, la nostra passione è più forte.

Sarà sicuramente la giornata più pesante che affronteremo durante il viaggio, ma contemporaneamente realizzerà un sogno che dura da innumerevoli anni: partecipare al Comiket!

Route to Japan 2.0

Itinerario - (not) Alone in Japan (2 - 19 Agosto 2012)

• 2-3 Agosto (Italia - Giappone): Volo dall'Italia con partenza il 2 e arrivo in Giappone il 3 Agosto all'aeroporto internazionale di Narita
• 3-12 Agosto (Tokyo & Kanto): In questi 10 giorni visiteremo l'area metropolitana di Tokyo, con side-trip a Nikko, Kamakura e passeremo una notte sul Monte Hakone; abbiamo molti eventi a cui assistere tra cui, Hanabi e Comiket.
• 13-14 Agosto (Kyoto): Tramite Shinkansen ci sposteremo fino a Kyoto per due giorni.
• 15 Agosto (Kyoto - Nara - Osaka): Partendo da Kyoto la mattina, visiteremo Nara durante la giornata, infine la sera arriveremo ad Osaka.
• 16 Agosto (Osaka): Visitermo diversi quartieri e attrazioni della città.
• 17 Agosto (Hiroshima): Tramite Shinkansen ci sposteremo fino a Hiroshima, dove visiteremo l'isola di Miyajima e il centro città la sera.
• 18 Agosto (Hiroshima - Tokyo): Durante la giornata visiteremo il museo, il castello ed i giardini, infine la sera tramite Shinkansen torneremo a Tokyo.
• 19 Agosto (Giappone - Italia): partenza la mattina dall'aeroporto di Narita e arrivo in Italia la sera stessa.

Questo viaggio inizierà subito con una novità: la compagnia aerea; infatti questa volta voleremo con KLM, vedremo a che livello è rispetto all'eccellente Alitalia (almeno nelle tratte intercontinentali). Durante la prima parte del viaggio saremo quasi sempre nell'area metropolitana di Tokyo, ma abbiamo in programma molte visite particolari: gia dal secondo giorno abbiamo deciso di tentare di assistere all'asta dei tonni al mercato di Tsukiji, è in programma una sveglia alle 4:30 del mattino! (forse il jet-lag ci aiuterà...), poi la sera proveremo ad assistere al Hanabi di Edogawa nel quartiere di Shinozaki. Nei giorni successivi alterneremo giornate passate nei vari quartieri di Tokyo a brevi viaggi in giornata verso Nikko e Kamakura: è vero che sono zone che ho gia visitato, ma è altrettanto vero che sono tutti posti talmente belli che ci tornerei ogni volta e dato che è il primo viaggio per Alberto, credo che questi luoghi vadano visitati.

Dopo circa una settimana dal nostro arrivo, pernotteremo in un ryokan sul Monte Hakone vicino ad alcuni dei complessi termali (onsen) più belli e famosi della zona. Resteremo ad Hakone soltanto una notte perchè il giorno seguente, dovremo tornare a Tokyo e prepararci per affrontare la convention di manga e anime più grande del mondo, ovvero il Comic Market (Comiket).
Dal giorno successivo avremo i nostri Japan Rail Pass attivi e cominceremo a sfruttarli a pieno da subito viaggiando tramite Shinkansen fino a Kyoto, altra meta che purtroppo l'anno scorso non ho potuto visitare come volevo per via di alcuni errori commessi, spero quindi di rifarmi questa volta; lo stesso vale per Nara che l'anno scorso ho visto solo in parte per via della pioggia incessante di quel giorno.

Infine Osaka e Hiroshima chiuderanno il nostro viaggio, in questi giorni viaggeremo prevalentemente in Shinkansen e non è da escludere che negli ultimi giorni potremmo anche decidere di visitare velocemente qualche altra città, ma sarà una scelta che prenderemo in base a cosa ci va di fare in quel preciso momento. La cosa sicura è che entro la sera del 16° giorno (18 Agosto) torneremo a Tokyo per passare l'ultima notte in Giappone (rigorosamente in un manga kissa), poi di buon mattino useremo il nostro ultimo giorno di JR Pass per prendere il Narita Express fino all'aeroporto dove un altro aereo KLM ci riporterà a casa.

Shinkansen - Viaggio con i Treni Proiettile

Manca sempre meno all'inizio del nuovo viaggio e una delle novità assolute che sperimenteremo saranno proprio i "Treni Proiettile" della linea Shinkansen.
Nello scorso viaggio ho usato gli autobus notturni per i lunghi spostamenti e sono ancora convinto che siano (quasi) sempre la soluzione migliore sia per il prezzo sia per il tempo che fanno risparmiare, ma per questo viaggio l'uso degli autobus non è stato possibile per via del nostro particolare itinerario e per la festività dell'Obon che non ci permetteva l'uso del Bus Pass. Quindi abbiamo deciso di ordinare un Japan Rail Pass a testa della durata di 7 giorni che ci servirà per gli spostamenti nella seconda metà del viaggio (Kyoto, Osaka, Hiroshima) e ci consentirà comunque un cospiquo risparmio rispetto ai prezzi standard di queste tratte, basti pensare che un viaggio Tokyo-Kyoto andata e ritorno costa quasi quanto il pass. Abbiamo già ordinato e ricevuto il voucher (in foto) che, una volta in Giappone, scambieremo con il vero pass.


Il nome Shinkansen (新幹線) "New Trunk Line" sta proprio ad indicare le linee ferroviarie ad alta velocità percorse dai treni proiettile di tutto il Giappone. Le linee che useremo durante il nostro viaggio sono la Tokaido Shinkansen e la Sanyo Shinkansen.

Hikari Rail Star

La linea Tokaido Shinkansen collega la città di Tokyo a quella di Osaka passando per Nagoya e Kyoto; useremo questa linea per la raggiungere Kyoto da Tokyo e la percorreremo tutta da Osaka per tornare a Tokyo la sera prima di tornare a casa. I treni che percorrono questa linea sono di 3 tipi: Nozomi (Speranza), Hikari (Luce), Kodama (Eco). I treni Nozomi sono quelli che impiegano meno tempo a percorrere la linea, mentre i Kodama sono quelli che ci mettono di più, questo non è dovuto al fattore della velocità, ma dal numero delle fermate che effettuano, infatti i treni Kodama si fermano a tutte le stazioni lungo la linea mentre i Nozomi fermano solo nelle grandi città, infine gli Hikari sono una via di mezzo.

Mizuho/Sakura N-700 Series

La linea Sanyo Shinkansen collega Osaka a Fukuoka e ci servirà per raggiungere Hiroshima gli ultimi giorni prima di tornare a Tokyo. Oltre ai 3 tipi presenti anche sulla Tokaido, la linea Sanyo è percorsa dai treni Mizuho e Sakura; i primi sono allo stesso livello dei Nozomi e non posso essere usati con il JR Pass. I treni Sakura effettuano solo qualche fermata in più dei Mizuho e Nozomi, ma non hanno restrizioni per l'utilizzo. Sono quindi i migliori da utilizzare durante il viaggio per i nostri spostamenti tra Osaka e Hiroshima in circa 90min (appena 10min in più dei due tipi più veloci).

Per scambiare il voucher e/o prenotare i posti su uno di questi treni sarà necessario recarsi presso uno dei Midori no Madoguchi (みどりの窓口)

Midori no Madoguchi

letteralmente "Biglietteria Verde". Queste biglietterie sono presenti in tutte le più grandi stazioni, aeroporti compresi e sono riconoscibili tramite il simbolo che vedete nell'immagine accanto. I giorni in cui viaggeremo tramite Shinkansen coincideranno in parte con la festività dell'Obon (10-15 Agosto), il che rende necessario prenotare i posti il prima possibile per non ritrovarsi a dover fare il viaggio senza posto con tutti i bagagli dietro, per evitare questo cercheremo di prenotare i posti su tutti (o quasi) i treni proiettile appena scambieremo i pass all'aeroporto di Narita.
Le prenotazioni, ad eccezione dei treni Hayabusa, Komaci e Hayate sulla linea Tohoku Shinkansen, non sono obbligatorie dato che i treni si dividono in carrozze "Reserved" e altre "Non-Reserved", ma è sempre consigliato (soprattutto se viaggiate insieme ad altri) riservare i posti prima di partire.

Reattore di Oi, ora pienamente operativo

Da questa notte alle 1 a.m. (JST), il reattore n.3 della centrale nucleare di Oi è tornato a generare potenza a pieno regime.

Dopo questa notizia il governo ha deciso di abbassare il tasso di risparmio energetico per la regione del Kansai dal 15% al 10%.
Concretamente le conseguenze del risparmio energetico si manifestano in:

• Diminuzione di un paio di gradi dell'aria condizionata in uffici, esercizi commerciali etc..
• Chiusura di alcune scale mobili nelle stazioni e centri commerciali
• Spegnimento di alcune illuminazioni e dispositivi superflui

Nessuna di queste misure influenza in maniera preoccupante la vita dei cittadini, tantomeno quella dei turisti che visitano questa regione; inoltre il pericolo di blackout è ancora più remoto di prima, quindi tutti quelli che visiteranno città come Kyoto e Osaka (me compreso) possono stare tranquilli!

Hanabi - Spettacoli Pirotecnici

Uno degli eventi più tradizionali dell'estate giapponese sono gli spettacoli pirotecnici, ovvero gli Hanabi (花火): letterlamente "Fiori di Fuoco" hanno un lunga tradizione passata dove venivano usati per respingere gli spiriti maligni.
Oggi, centinaia di spettacoli avvengono durante l'anno in tutto il Giappone, soprattutto durante le festività estive che si svolgono a Luglio ed Agosto.

Shinozaki Metropolitan Park

Gli Hanabi sono eventi molto sentiti tra i giapponesi, molte persone per l'occasione si vestono con yukata e abiti tradizionali e spesso nelle zone dove si celebra l'evento, vengono allestiti chioschi all'aperto dove si possono mangiare pietanze tipiche mentre si guardano i fuochi d'artificio, questa possibilità è data anche dal fatto che questi spettacoli hanno una durata molto estesa: alcuni arrivano a durare anche 2 ore dove vengono lanciati decine di migliaia di fuochi. Questi eventi sono sempre molto affollati, di solito i posti migliori per vedere lo spettacolo si trovano nei parchi o lungo le rive dei fiumi in prossimità dell'evento e alcuni di questi sono riservati a pagamento, si consiglia quindi di arrivare con un certo margine di anticipo prima dell'inizio per trovare un buon posto da cui guardare.

Durante il nostro viaggio avremo l'occasione di poter assistere a 2 dei più grandi spettacoli che si tengono a Tokyo, ovvero quello di Edogawa e quello della Tokyo Bay.

Edogawa Fireworks

- Edogawa Fireworks
4 Agosto 2012 - dalle 19:15 alle 20:30 - circa 14.000 lanci
Luogo: Fiume Edogawa (Shinozaki Metropolitan Park)
Il fiume Edogawa separa la città di Tokyo dalla prefettura di Chiba, lungo la sponda ovest (lato Tokyo) la riva è come un grande parco che si estende per kilometri ed è il posto perfetto per godersi lo spettacolo. Lo Shinozaki Metropolitan Park dista circa 15 minuti a piedi dalla stazione di Shinozaki sulla Shinjuku Line (circa 40min da Shinjuku).

Tokyo Bay Fireworks

- Tokyo Bay Fireworks
11 Agosto 2012 - dalle 19:00 alle 20:20 - circa 12.000 lanci
Luogo: Baia di Tokyo (di fronte al Harumi Park)
I fuochi vengono lanciati da delle chiatte in mezzo alla baia di fronte al Harumi Park che è il luogo migliore, ma anche il più affollato per assistere all'evento. Per raggiungerlo basta camminare 10min dalla stazione di Kachidoki (Oedo Line) o 15min da Toyosu (Yurakucho Line). Altri luoghi ottimali si trovano sull'isola di Odaiba.


Anche se il nostro viaggio partirà anche questa volta da Tokyo, gia dal secondo giorno (4 Agosto) avrò l'occasione di assistere per la prima volta ad uno spettacolo pirotecnico giapponese, sicuramente non farò mancare foto e video di questi eventi.